Zmagający się z rzeczywistością w prowincjonalnym Wisconsin złoty medalista olimpijski w zapasach, Mark Schultz (Channing Tatum) zostaje zaproszony przez multimilionera Johna du Ponta (Steve Carell) do jego posiadłości, aby wziąć udział w przygotowaniach drużyny na olimpiadę w Seulu (1988). Schultz przystaje na tę propozycję, szczególnie że zawsze stał w cieniu swojego starszego brata, Dave'a (Mark Ruffalo), uznanego trenera zapasów i również zdobywcy złotego olimpijskiego medalu. Schulz zaczyna postrzegać swojego "mecenasa" jako mentora i ostateczny autorytet. Jednak zmienność i psychiczna niestabilność du Ponta zaczynają z czasem negatywnie wpływać na sportowca i jego wyniki na macie. Kiedy du Pont kieruje swoją przychylność na brata Marka - którego autorytet i pewność siebie mu imponują - losy trzech głównych graczy tej psychologicznej rozgrywki wydają się nieuchronnie zmierzać w stronę tragedii, której finału nikt nie mógł się spodziewać.